Ocena oddziaływania na środowisko (OOŚ) jest jednym z podstawowych instrumentów prawnych ochrony środowiska. Oceną oddziaływania na środowisko (Environmental Impast Assessment - EIA) jest procedura, którą po raz pierwszy zastosowano w USA w 1970 roku. W Polsce W dniu 15 listopada weszła w życie ustawa z dnia 3 października 2008 r. o udostępnianiu informacji o środowisku i jego ochronie, udziale społeczeństwa w ochronie środowiska oraz o ocenach oddziaływania na środowisko. Raport oddziaływania na środowisko to usystematyzowany sposób postępowania polegający na interdyscyplinarnym identyfikowaniu i ocenie wpływu planowanych przedsięwzięć oraz ich alternatyw na określony obszar geograficzny i zachodzące na nim procesy. Głównym celem oceny oddziaływania na środowisko jest określenie przewidywanych konsekwencji działań człowieka oraz wskazanie wszystkich możliwych rozwiązań mających na celu zapobieganie ich skutkom. Charakterystycznym elementem oceny jest uwzględnianie opinii społecznej o analizowanych przedsięwzięciach. Raport oddziaływania na środowisko jest załącznikiem do wniosku o wydanie decyzji środowiskowej. W zależności od rodzaju inwestycji może on być załącznikiem bezwzględnie wymaganym lub też takim, którego wykonanie i załączenie do wniosku może być wymagane na podstawie odrębnej decyzji.
Raport oddziaływania na środowisko, powinien zawierać informacje zgodne z art. 52 Ustawy Prawo ochrony środowiska takie jak :
1. Opis planowanego przedsięwzięcia, a w szczególności:

• charakterystykę całego przedsięwzięcia i warunki wykorzystywania terenu w fazie realizacji i eksploatacji
• przewidywane wielkości emisji, wynikające z funkcjonowania planowanego przedsięwzięcia

2. Opis elementów przyrodniczych środowiska, objętych zakresem przewidywanego oddziaływania planowanego przedsięwzięcia.
3. Opis istniejących w sąsiedztwie lub w bezpośrednim zasięgu oddziaływania planowanego przedsięwzięcia zabytków chronionych na podstawie przepisów o ochronie zabytków i opiece nad zabytkami.
4. Opis analizowanych wariantów
5. Określenie przewidywanego oddziaływania na środowisko analizowanych wariantów, w tym również w wypadku wystąpienia poważnej awarii przemysłowej, a także możliwego transgranicznego oddziaływania na środowisko.
6. Analizę i ocenę możliwych zagrożeń i szkód dla zabytków chronionych na podstawie przepisów o ochronie zabytków i opiece nad zabytkami, w szczególności zabytków archeologicznych, w obrębie terenu, na którym ma być realizowane przedsięwzięcie.
7. Uzasadnienie wybranego przez wnioskodawcę wariantu, ze wskazaniem jego oddziaływania na środowisko, w szczególności na:

• ludzi, zwierzęta, rośliny, wodę i powietrze
• powierzchnię ziemi, z uwzględnieniem ruchów masowych ziemi, klimat i krajobraz
• dobra materialne
• zabytki i krajobraz kulturowy, objęte istniejącą dokumentacją, w szczególności rejestrem lub ewidencją zabytków
• wzajemne oddziaływanie między elementami, o których mowa powyżej

8. Opis przewidywanych znaczących oddziaływań planowanego przedsięwzięcia na środowisko, obejmujący bezpośrednie, pośrednie, wtórne, skumulowane, krótko-, średnio- i długoterminowe, stałe i chwilowe oddziaływania na środowisko, wynikające z:

• istnienia przedsięwzięcia
• wykorzystywania zasobów środowiska
• emisji, oraz opis metod prognozowania, zastosowanych przez wnioskodawcę

9. Opis przewidywanych działań mających na celu zapobieganie, ograniczanie lub kompensację przyrodniczą negatywnych oddziaływań na środowisko.
10. Jeżeli planowane przedsięwzięcie jest związane z użyciem instalacji, porównanie, z zastrzeżeniem ust. 2, proponowanej technologii z technologią spełniającą wymagania, o których mowa w art. 143.
11. Wskazanie, czy dla planowanego przedsięwzięcia konieczne jest ustanowienie obszaru ograniczonego użytkowania oraz określenie granic takiego obszaru, ograniczeń w zakresie przeznaczenia terenu, wymagań technicznych dotyczących obiektów budowlanych i sposobów korzystania z nich.
12. Mapy dla będących przedsięwzięciami mogącymi znacząco oddziaływać na środowisko, o których mowa w art. 51 ust. 1 pkt 1
13. Analizę możliwych konfliktów społecznych związanych z planowanym przedsięwzięciem,
14. Przedstawienie propozycji monitoringu oddziaływania planowanego przedsięwzięcia na etapie jego budowy i eksploatacji,
15. Źródła informacji stanowiące podstawę do sporządzenia raportu.