Pozwolenie zintegrowane jest wymagane przy prowadzeniu instalacji, której funkcjonowanie, ze względu na rodzaj i skalę prowadzonej w niej działalności, może powodować znaczne zanieczyszczenie poszczególnych elementów przyrodniczych albo środowiska jako całości. Instalacje podlegające obowiązkowi uzyskania pozwolenia zintegrowanego zostały określone w Rozporządzeniu Ministra Środowiska z dnia 26 lipca 2002 w sprawie instalacji mogących powodować znaczne zanieczyszczenie poszczególnych elementów przyrodniczych albo środowiska jako całości (Dz.U.2002.122.1055).

Dyrektywa 96/61/WE z 24 września 1996 w sprawie zintegrowanego zapobiegania i ograniczania zanieczyszczeń wprowadza nowy instrument administracyjno-prawny - pozwolenie zintegrowane. Narzędzie to ma na celu zapobiegania powstawaniu emisji zanieczyszczeń z instalacji przemysłowych do środowiska. Wdrożenie dyrektywy ma na celu zapobieganie powstawaniu zanieczyszczeń "u źródła" oraz minimalizację ilości powstających zanieczyszczeń.

Pozwolenie zintegrowane IPPC ( Integrated Pollution Prevention and Control ) jest swego rodzaju licencją na prowadzenie działalności zastępuje dotychczasowe decyzje określające:

· wielkość emisji gazów lub pyłów wprowadzanych do powietrza z instalacji

· dopuszczalny poziom hałasu i odoru

· dopuszczalne pole elektromagnetyczne

· warunki wytwarzania i sposoby postępowania z odpadami

· warunki, jakim powinny odpowiadać odprowadzane ścieki do kanalizacji.